Het is de droom van iedere casinospeler om een keertje aan de speeltafels aan te schuiven in Las Vegas. Iedereen die geregeld in het casino staat wil het Mekka van de gokspellen een keer bezoeken en wij mochten dit eindelijk een keer doen. Met een koffer die al een week van tevoren gepakt was en een gezonde dosis spanning stapten we dan ook in het vliegtuig en vlogen rechtstreeks naar het Nevada vliegveld om te ervaren hoe het dan is om in Las Vegas een spel te spelen.
Toen we aankwamen in de Verenigde Staten konden we vrij snel door naar onze eindbestemming. Het vliegveld ligt lekker dichtbij waardoor we binnen een paar uurtjes bij ons hotel waren. De kamers waren groot, maar niet spectaculair genoeg om over naar huis te schrijven.
Nu is de kans dat we hier alleen zullen zijn om te slapen, ons te wassen en om te kleden heel groot, dus dat maakt ook niet zoveel uit. Het begon al avond te worden, dus even een schoon shirt aan, luchtje op en we konden onze eerste stappen zetten op de wereldberoemde The Strip.
Adembenemende skyline
De hotels en casino’s van Las Vegas zijn de hele dag door open, dus je kunt hier ook gewoon overdag rondlopen. Wij raden je alleen ten strengste aan te wachten tot de avond is gevallen. Waarom?
Omdat je dan pas echt kunt zien hoe mooi deze stad is. Alle casino’s van The Strip doen er alles aan om de bezoekers naar binnen te lokken en dit is te zien aan hoe de verschillende locaties belicht zijn.
Overal waar je kijkt zie je neonverlichting, die op de maat van de muziek danst en boodschappen deelt over miljoenen dollars in de jackpot en het spelaanbod. Eigenlijk wil je bij je bij het eerste de beste casino al naar binnen, maar wordt je in je ooghoek alsnog afgeleid door het casino aan de overkant dat er minstens zo spectaculair uitziet.
Toch besloten we eerst de volledige Strip af te lopen om ons te oriënteren van wat er allemaal te zien was. We zouden hier een week zijn, dus het is een goed idee te kijken hoe we de dagen kunnen vullen.
Gelukkig had ik mijn camera bij me, want anders had ik door al het aanbod waarschijnlijk vergeten wat ik allemaal had gezien. Zo stonden we uit het niets oog in oog met de Sfinx van het Luxor hotel.
Nu ben ik al een keer naar Egypte geweest en heb daar de echte Sfinx gezien, maar alsnog is het een adembenemend gezicht. Helemaal aangezien je een x aantal stappen later naast de Eiffeltoren staat.
Wat vooral opviel waren natuurlijk de gigantische borden van de hotels en casino’s die je naar binnen moesten lokken, maar ik kan ook wel een beetje natuur waarderen. Ook al is dit soms lastig in een stad als Las Vegas, toch konden we hier genoeg aangemaakte natuurfenomenen zien, waaronder de bekendste fontein van de wereld. Dan heb ik het natuurlijk niet over een remake van de Trevi-fontein, maar de dansende fontein voor de ingang van het Bellagio.
Het aanbod aan casino’s
Toen we uiteindelijk de casino’s ingingen kwam ik er meteen achter dat de beelden die je weleens op tv en in films ziet geen gezichtsbedrog zijn. De gigantische casino’s hier zijn echt zo fantastisch als je je zou bedenken.
De oneindig veel speeltafels waar je alle vormen van kaartspellen aan kunt spelen die je maar kunt bedenken, de euforie tussen de spelers die iets hebben gewonnen en dat de medewerkers nog geen gehoorschade hebben gekregen door alle geluidjes die er uit de slots komen is mij een raadsel. Prikkels genoeg om enthousiast te blijven.
We zijn wezen kijken bij verschillende casino’s, waaronder die van MGM Grand, Caesars Palace en natuurlijk Bellagio. Ik weet eerlijk gezegd niet welk van deze ik het beste vond. Ik weet nog goed dat ik een goede winning streak had bij een blackjacktafel, maar ben helaas vergeten waar dit was. Wel moest ik even wennen aan de inzetten per tafel. Sommige tafels waren zo duur dat ik toch liever even terugliep naar de bar.
De stad van ras entertainment
Las Vegas staat natuurlijk niet alleen bekend om de casino’s. Er worden ook meer dan genoeg voorstellingen gehouden van de beste acts in hun categorie. De eerste act die we bezochten was Absinthe, niet de drank maar de speciale circusact van Caesars Palace.
Ik had hier al veel over gehoord, maar wat deze mannen en vrouwen konden is adembenemend.
En dan had ik op school had moeite met een koprol. Een andere bekende act is meesterillusionist David Copperfield, die we juist in MGM Grand bezochten. Bij Las Vegas denk ik vaak aan magiërs en acts met goocheltrucs en David Copperfield liet zien dat dit en nog veel meer ook goed vertegenwoordigd was.
Helaas konden we niet alles ervaren.
Er was ook een geweldige Elvis-avond gepland, maar deze was al uitverkocht toen we wilden boeken en viel ook buiten onze week. Elvis maakt een bezoek aan Las Vegas helemaal af, maar nu moesten we het doen met een imitator op straat (die wel erg veel geld vroeg voor een simpele foto).
Tot slot het eten. Net als sommige inzetten in de casino’s was dit vaak aan de dure kant. Ik had al verwacht dat ik meer geld kwijt zou zijn dan gepland, maar dat dit kwam door een biefstukje in plaats van te overmoedig raken bij roulette zag ik niet aankomen. Het eten daarentegen was wel echt zijn hoge prijs waard. Ik moet zeggen dat deze week mij een stuk armer heeft gemaakt, zelfs na m’n blackjacksucces, maar het grootste gevoel dat ik had toen we na een week gokken, sightseeing en entertainment weer in het vliegtuig zaten was dat ik nu alweer terug wilde.
